The Failure of Social Media Politics? Unpacking Interlocking Discourses in Contemporary China’s Online Anti-Surrogacy Sentiments

This paper combines automated scraping of Weibo data and critical discourse analysis to examine the online anti-surrogacy sentiments in China, and finds three nodal points in the interlocking anti-surrogacy discourses. Firstly, through a heterosexual male persona, anti-surrogacy sentiments argue that the legalization of surrogacy would reduce the number of women of marriageable age. Secondly, radical feminist voices argued that surrogacy would make women suffer more in the current gender relations. Finally, gay men were singled out and blamed for exploiting women’s body. Through a discussion of these three voices, we argue that despite their apparent diversity, they are fundamentally conditioned and restricted by the state-corporate power axis in China. As a result, they perpetuate current structures of gender and sexuality inequality, instead of engendering meaningful discussions and social change.

本研究聚焦于中国社交媒体（特别是新浪微博）上关于郑爽代孕事件的讨论，探讨在中国严格的通讯环境下，性别、性取向和婚姻生活等议题的在线话语如何形成及其文化政治。通过分析这场涉及代孕的社交媒体热议，研究旨在回答以下问题：代孕话题在中国社交媒体上的话语形态如何？主流声音背后蕴含的文化政治是什么？这些讨论对性别、性别认同和婚姻生活等价值观的影响如何？尽管这些讨论表面上呈现出多样化的观点，包括自称为女性主义者的声音，但研究发现，这些讨论的基础受到国家和企业权力的共同影响，最终未能推动性别平等的深刻变革，而是延续了现有的性别不平等结构。

本研究采用批判性话语分析（CDA）方法，分析来自新浪微博的原始数据，探讨与代孕相关的性别和性取向话语。与内容分析或一般话语分析不同，CDA不仅关注口头、书面和视听文本，还深入探讨影响这些文本的权力动态。根据Fairclough和Wodak的定义，CDA是一种三维的文化现象研究方法，重点分析媒体文本、其生产技术以及其生产的社会文化背景。研究通过CDA分析微博帖子、评论、点赞和转发等社交媒体互动，揭示性别和性取向话语背后的权力结构。数据收集过程中，研究团队首先通过在线观察收集了2021年1月18日至6月1日间的微博帖子，使用网络爬虫技术从微博平台抓取包含特定关键词（如“代孕”、“支持”、“合法化”等）的帖子，共收集了47494条帖子，并根据反对代孕的理由将这些帖子分类为四个主题。这一方法有效揭示了社交媒体话语中性别政治的核心思想及其背后的文化治理策略。

本研究发现，中国社交媒体上的反代孕话语表现出明显的消极和悲观趋势，揭示了国家与企业权力轴心对社交媒体用户政治参与的塑造与限制。社交媒体讨论中的代孕拒绝情绪表现出一种话语封锁，公共讨论空间的关闭使得性别和性取向问题的复杂性被简化为单一的社会议题，几乎所有支持代孕的群体（如郑爽的粉丝、愿意作为代孕者的女性、不孕不育者和LGBT群体）在讨论中逐渐被边缘化。此外，男女在代孕话题上的意见分歧也进一步加剧，反映出共产主义信条、男性恐惧、激进女性主义和恐同情绪相互交织的影响。研究还指出，在反代孕话语中被压制的群体（如不孕不育者、LGBT群体、愿意作为代孕者的女性）应成为未来研究的重点。最终，研究建议中国社会应尽快开启关于“公平贸易国际代孕”讨论，以减少各方的伤害并保证代孕者的公平报酬。