A desirable future or unaffordable hope? Queer people becoming parents through assisted reproductive technology (ART) in Guangdong, China

Based on one-year’s ethnographic fieldwork, this article unpacks experiences of assisted reproductive technology (ART) among queer parents and queer wannabe parents in Guangdong, China. Although existing state regulation on the use of ART and birth planning tends to deny parenthood to single and queer people and further limits their ability to form legible family units, queer parents who have had children through ART are growing in number in urban China. This research delineates how state and cultural conventions, together with market and economic conditions, have shaped queer individuals’ decision making regarding whether, when and how to have children. Findings make an original contribution to studies of the use of reproductive technology in Chinese queer lives. Narratives regarding how queer parents employ ART services unscramble links between sexual citizenship and reproductive agency, as individuals make consumer choices and reproductive decisions synchronously. The paper also explores alleged LGBT-friendly ART companies and the image of a desirable ‘rainbow baby’ they have created. Chinese queer parents’ participation in assisted reproduction has destabilised the dominant hetero-reproductive family matrix while simultaneously contributing to stratified reproduction.

这篇文章的研究问题聚焦于中国广东省同性恋群体及有生育意愿的性少数群体在使用辅助生殖技术（ART）过程中的经历。文章探讨了国家政策、文化传统以及市场经济如何共同影响这些群体在何时、如何选择生育的决策。研究特别关注在中国，尽管同性婚姻尚未获得法律承认，ART却成为一些同性恋者和单身性少数群体实现生育的一种途径。文章还探讨了所謂的“LGBT友好”ART公司如何塑造关于“彩虹宝宝”的理想形象，以及ART参与如何影响传统异性生育家庭模式，同时加剧了生育的不平等现象。

本研究采用了质性研究方法，数据来源于2018至2020年在中国广东省深圳和广州进行的田野调查。研究参与者通过微信群和线下LGBT活动（如PFLAG中国活动）招募，其中大多数人是通过社交媒体（如微博、豆瓣和Rela）分享其家庭生活的同性恋父母。研究者通过其在同性恋社群中的身份，增强了与参与者的信任和沟通，获取了他们的同意。研究方法包括参与观察和半结构化访谈，共进行30次访谈（其中16次为实际父母，14次为有生育愿望的父母）。此外，研究者还通过与参与者共同参与日常活动（如聚餐、出游等）来加强与其的关系，并定期访问两家私人ART公司，观察其招募过程和营销策略。数据分析基于多种数据来源，包括田野笔记、访谈记录、法律文件、新闻报道和在线帖子。研究者承认田野数据的局限性，强调这些数据无法提供社会的绝对真理，而是用于揭示和理解性别少数群体在生育过程中的经验和实践。研究得到了伦理委员会的批准，所有参与者和公司信息均进行了匿名处理。

本研究发现，中国广东省的同性恋（准）父母的生育选择受现有社会法律环境和对性少数未来的模糊理解的影响。随着LGBT友好的私人ART公司在广东的兴起，这些公司通过支持LGBT组织、呈现“彩虹”形象并将ART与“彩虹宝宝”联系起来，吸引了同性恋群体作为潜在客户。然而，ART的使用不仅与个体对生育的需求相关，还与父母或伴侣的家庭期望紧密相连。虽然ART为一些同性恋群体提供了没有异性生物学父母参与的生育选择，但这一选择仍然受到阶层、财务状况和社会资本的限制。此外，ART服务的高成本和地下ART市场的法律不确定性，加剧了性少数群体在中国的社会阶层化生育困境。总体而言，ART在为同性恋父母提供生育机会的同时，也使得这一机会成为上层中产阶级的特权，许多群体无法实现这一“彩虹家庭”的理想。