Regional legal and policy instruments for addressing LGBT exclusion in Africa

The vulnerability of lesbian, gay, bisexual and transgender (LGBT) persons in Africa to public health and other risks is heightened by their exclusion from socio-economic opportunities and services. We analysed existing regional-level legal and policy instruments and treaties for the opportunities they offer to tackle the exclusion of LGBT persons in Africa. We identified seven key living legal and policy instruments, formulated and adopted between 1981 and 2018, by the African Union (AU) or its precursor, the Organization of African Unity. These treaties and instruments do not only highlight the region’s challenges related to inclusion, most of them are binding and enforceable, and all enshrine the responsibility of AU member-states to safeguard and ensure the inclusion and protection of citizens, their gender or sexual orientation notwithstanding. The instruments set forth strong and ambitious agendas of inclusion and recognise and affirm the rights of the region’s citizens to sexual and reproductive health (SRH), equality, freedom and opportunities, regardless of their sexual orientation. Their language is generally universalist and their rejection of discrimination, criminalisation, and denial of socio-economic opportunities and services to the region’s sexual minorities is forthright. However, the instruments do not explicitly mention LGBT persons and lack clear and effective mechanisms for answerability among member-states. Accountability and commitment among member-states towards these instruments and policies will improve national legal and policy environments and propel forward the agenda of LGBT inclusion, SRH and wellbeing in the region.

本文分析了非洲联盟（AU）及其前身非洲统一组织（OAU）在1981年至2018年间制定的七项关键法律和政策文件，探讨了这些文件如何为应对非洲LGBT群体的社会排斥提供机会。这些文件普遍具有普遍性语言，强调公民的性健康和生殖健康（SRH）、平等、自由和机会权利，反对对性少数群体的歧视、刑事化以及剥夺其社会经济机会和服务。然而，这些文件未明确提及LGBT群体，且缺乏有效的成员国问责机制。研究表明，加强成员国对这些文件的承诺和问责，将改善国家法律和政策环境，推动LGBT包容、SRH和福祉议程的进展。

本文主要通过文献综述分析现有文件。研究团队检索了非洲联盟（AU）及其机构（如非洲人权和民族权法院）的网站和在线数据库，收集自1981年以来AU制定的关键政策文件和法律工具。此外，还检索了Equaldex、南加州大学LGBTQ研究数据库、EBSCO信息服务、LGBT与性别研究数据库以及Google Scholar等学术数据库，查找与AU政策工具及非洲人权和民族权法院、非洲国家法院关于LGBT权利问题的裁决相关的研究和分析。检索时使用了“非洲联盟”“政策工具”“人权条约”“判决/裁决”和“非洲LGBT”等关键词。研究还通过电子咨询方式，与五位非洲法律学者、三位AU官员以及五位非洲LGBT活动家和学者进行了交流，获取与LGBT包容和福祉相关的AU政策工具和人权条约信息，并了解非洲法院和地区国家法院引用这些工具和条约的司法裁决。咨询仅用于识别相关文件、工具和裁决，未涉及对裁决的评估或工具如何促进LGBT包容的分析。关键信息提供者通过作者之一的人权律师和法律学者网络有目的地选择和联系。本文并非系统性综述，所选文件、工具和裁决基于专家建议、在线信息和作者在非洲法律与LGBT问题领域的专业知识。

本文分析了非洲联盟（AU）及其前身非洲统一组织（OAU）在1981年至2017年间制定的七项关键法律和政策文件，发现这些文件普遍采用普遍性语言，强调所有公民的平等、自由、机会和健康服务权利，反对对性少数群体的歧视、刑事化及剥夺社会经济机会和服务。然而，这些文件未明确提及LGBT群体，且缺乏有效的成员国问责机制。尽管如此，文件的普遍性语言和对包容性的强调为推进LGBT权利提供了重要机会，并为非洲国家法院和区域法院的裁决提供了法律依据，明确禁止基于性别和性取向的歧视，保障LGBT群体的基本权利。研究表明，推动这些文件的实施、加强国家法律体系的问责机制，以及提高公众和公民社会对这些文件的认识，是确保LGBT权利在非洲得到保障的关键策略。