标题
Religious Exemption, LGBT Rights, and the Social Construction of Harm and Freedom
摘要
In this article, we examine how courts make decisions in religious exemption cases that implicate LGBT rights in a wide range of contexts including education, employment, and medical care. Through an in-depth qualitative analysis of 50 federal cases decided between 1990 and 2020, we demonstrate a shift in how anti-LGBT sentiment is expressed by parties bringing religion-based claims—from a broad condemnation of LGBT identity to a narrow condemnation of same-sex marriage—and find that courts are more likely to rule in favor of the latter. We show how courts construct competing understandings of harm and religious freedom depending on the context of the case and whether the setting is deemed public or private. Our analyses shed light on the shifting and competing meanings about religion, sexuality, and public life in the United States.
研究问题
本研究探讨美国法院在涉及宗教豁免与LGBT权利冲突的案件中如何解释反LGBT情绪、界定伤害、以及设定宗教自由的界限。核心问题包括：宗教诉讼中如何表达反LGBT情绪？法院如何定义和解读伤害？法院如何在反LGBT情绪的背景下界定宗教自由的范围？通过对1990至2020年间50份联邦法院意见书的内容分析，研究揭示了法院在宗教信仰与LGBT身份、关系和权利之间的冲突中，如何依据案件背景和公众/私人领域的区分，呈现宗教自由和LGBT权利的复杂互动与法律判断的多样性。
方法与数据
本研究基于涵盖1990至2020年间1,281个涉及宗教歧视或宗教豁免主张的美国联邦法院案件数据库，筛选出与LGBT群体或权利相关且基于宗教自由或宗教歧视主张的50个案件进行分析。研究团队使用Nexis Uni数据库，通过关键词搜索锁定样本，并采用定量与定性编码相结合的方法，使用Qualtrics软件对案件的80个维度进行系统编码，确保编码一致性（Cohen’s Kappa值为0.61至1.0）。同时，利用Atlas.ti进行开放式编码，识别法院意见中的核心主题，结合团队讨论与分析备忘录，归纳法院如何解读宗教自由与LGBT权利的冲突。这50个案件主要涉及教育、就业与医疗，原告多为个人，宗教身份以新教徒和未具体说明的基督徒为主，法院在其中35个案件中裁定反对宗教豁免主张，仅15个案件支持宗教豁免主张。
研究发现
本研究揭示了1990至2020年间美国法院在宗教与LGBT权利冲突案件中对宗教意义的变化与竞争性解释，强调宗教诉讼人如何从对同性恋身份的广泛贬斥，转向对同性婚姻的具体反对，并发现当宗教主张仅限于反对同性婚姻时，法院更容易裁决支持宗教诉讼人。法院构建了两种关于美国社会的叙事：一种将LGBT群体视为需要保护的受害者，反对宗教豁免以维护平等和包容；另一种将美国视为对LGBT群体已高度包容，认为宗教豁免对LGBT群体影响有限。法院在公共表达与私人信仰之间做出区分，通常认为限制前者并不侵犯后者，尤其在涉及宗教组织时更倾向于保护宗教主张。此外，法院常将反对LGBT权利的宗教诉讼人描述为需保护的群体，突出保守基督教在宗教自由案件中的主导地位，弱化犹太教和伊斯兰教等其他宗教群体的弱势地位。研究指出，未来应进一步探讨宗教豁免诉讼如何影响其他社会议题、不同法律主张与司法意识形态对裁决的作用，以及支持LGBT权利的宗教主张如何挑战保守基督教的法律主导地位。